有时我们会看到由于长期使用某些药物而导致皮肤出现脱色性病变。这种由药物引起的白斑被称为药物性白斑。药物性白斑是一种继发性白斑，与白癜风不同。
这种疾病的发病机制多种多样，有些是通过直接接触药物引发的，例如，在眼部周围发生的白斑通常是由滴眼液引起的；有些是通过光敏感作用引发的，例如服用人造香料、口服降糖药和降压利尿药。
这些药物中含有磺胺基成分，例如磺胺、噻嗪、氯噻嗪等，这些成分对光敏感。这种通过光敏机制引起的白斑，通常同时伴有色素沉着现象，即白斑与黑色皮肤同时存在；或者药物中含有巯基，通过与酪氨酸酶竞争铜离子，使酪氨酸酶的活性降低或丧失，从而干扰黑色素的正常代谢，阻止黑色素的形成，导致白斑的形成。含有巯基的药物包括胱氨酸、半胱氨酸、二巯基丙醇和青霉胺等。
此外，长期使用或经常使用的硫脲、硫脲嘧啶、甲状腺素、肾上腺素、去甲肾上腺素等药物也会影响黑色素的合成与代谢，导致白斑的发生，因此在使用时必须注意。还有报道称，鸟呋喃西林和对苄氧酚外用有时会引发类似晕痣的改变，也需要引起注意。