中药陈皮的主要作用是开胃、帮助消化、维持肠胃的正常运作。它对肠胃有温和的作用，可以促进消化液的分泌，清除肠道内的垃圾，具有芳香健胃、驱风下气的效果，并能增强血管的收缩能力，促进血液循环。长期饮用中药陈皮可以预防老年人的高血压、高血脂、高血糖和脑血栓等疾病。
中药陈皮的作用
1、对心血管系统的作用：陈皮煎剂、醇提物等能够兴奋心肌，但剂量过大时反而会产生抑制作用。此外，它还能使血管轻度收缩，迅速升高血压。陈皮中的成分对高血脂引起的动脉硬化也有一定的预防效果。
2、对呼吸系统的作用：陈皮中含有一些物质可以有效去痰，使痰液容易咳出。陈皮煎剂对支气管有微弱的扩张作用，其醇提物对缓解哮喘有良好效果。
3、抗炎作用：陈皮煎剂与维生素C、维生素K一起使用，能增强抗炎效果。陈皮煎剂几乎没有副作用，经动物多次试验都未见到急性中毒的现象。但对于气虚证、阴虚燥咳病人、有呕血倾向、舌苔红少津并伴实热的人要慎用。
中药陈皮的功效
1、可以缓解消化不良、恶心呕吐等症状。陈皮具有燥湿健脾开胃的作用，适用于脾胃虚弱、消化不良、大便泄泻等症状，常与人参、白术、茯苓等搭配使用。它可以助健脾气，常被用作补气药的辅助药物，使补气药不致滞积，有防止积聚和腹胀的作用。此外，陈皮还具有和中的效果，可以治疗胃失和降、恶心呕吐。对于胃寒引起的呕吐，可以和生姜一起使用；对于胃热引起的呕吐，可以与竹茹、黄连等药物搭配使用。
2、可以调节胃肠和胆囊功能，陈皮水煎剂对胃肠平滑肌有直接的抑制作用。它可以对抗乙酰胆碱、组胺引起的胃肠平滑肌痉挛，具有解痉作用。