专家称，缺乏碘元素可能会影响宝宝的脑发育，导致智力退化和身体发育不良。碘对于人脑发育起着重要作用，是宝宝成长过程中必不可少的微量元素，特别是从胎儿到2岁这个阶段，妈妈们一定要抓住这个最佳补碘时期。
0到2岁是脑发育关键期
人类脑发育的90%发生在胎儿、新生儿和婴幼儿期。这个时期碘和甲状腺激素对脑细胞的发育和增生起着决定性作用。碘是甲状腺制造甲状腺激素所必需的物质，是脑组织正常发育所必需的营养物质。碘缺乏会影响脑组织正常发育，无论是轻度还是重度碘缺乏，都会影响脑发育，损害智力发展。
脑组织发育有一个确切的时间表，就像火车、飞机按严格的时刻表运行一样，按时开始，准时结束。大体上说，这个时刻表从小宝宝在母亲肚子里开始到出生后两周岁之间，这段时间被称为脑发育的关键时期。
在这个关键时期，大脑神经细胞的生长需要甲状腺激素的支持。为了生成足够的甲状腺激素，甲状腺需要充足的碘。如果在这个时期发生任何程度的碘缺乏，就会容易导致克汀病（呆小症），表现为智力低下、身材矮小，病情严重的患者无法自理生活，更不能上学，寿命也会大大缩短。
轻度患儿可以独立生活，但不能从事复杂劳动，无法适应社会生活，有听力、语言和运动障碍，聋哑发生率较高，甚至会出现生长缓慢的情况。
关键期过后补碘还有效吗？
专家认为，发育期受到影响的大脑很难达到正常水平。换句话说，关键时期内因缺碘而引起的脑发育不良问题是无法恢复的。所以，这种疾病必须在早期发现并进行早期治疗。
如何早期发现缺碘的宝宝
作为宝宝的母亲，首先应该密切注意宝宝身体、起居和动作等方面是否异常。特别是在流行地区的地方性甲状腺肿病高发地区，对新生儿更应该特别关注。
如果发现宝宝出生后哭声无力、声音嘶哑、腹胀、不愿吃奶或吃奶时吸吮无力、经常便秘、额头比一般宝宝大、皮肤发凉、浮肿以及皮肤长时间发黄不退等现象，切记不要将这些视为宝宝“省心”、“不淘气”、“不缠人”的表现，而是要高度关注宝宝是否有甲状腺低下的可能，应该尽早到医院进行检查确诊。
因为缺碘所导致的甲状腺低下患者的最大特点是从出生就给人以“老实”的感觉，常常是大人把他放在哪里，他就乖乖地原地不动，甚至几个小时都不挪动位置。有时候即使大人没有及时喂奶或者喂饭，他也不会因为饥饿而哭闹。
重点补碘的人群有哪些？
重点补碘的人群包括孕期妇女、孕妇、产妇、0至2岁婴幼儿和学龄儿童。首先，在孕期和哺乳期要注意补充碘，国际推荐的碘营养素标准是每天摄入200微克，低于这个标准会导致碘营养不良。孕期和哺乳期妇女除了每天食用适量的碘盐之外，还应多食用一些富含碘的食物，如海带、紫菜、虾皮等。
吃碘盐是预防碘缺乏病的好方法
如何具体判断是否缺碘？可通过检测尿液中的碘含量来判断。对个人而言，可以定期到医院检测尿液中的碘含量，所有新生儿都需要进行采血筛查，一旦发现甲状腺激素异常，应及早在内分泌专科医生的指导下进行治疗。
宝宝补碘可以采取以下途径：
1.对于母乳喂养的宝宝，尿液中的碘水平会比其他喂养方式高出一倍以上。因此，母乳喂养是补碘的好方法。
2.海产品，如海带、紫菜、海鱼等含碘量最高，如果可能的话，妈妈可以每周给宝宝安排食用1~2次海产品，并尝试不同的烹饪方式。
3.选择含碘的婴幼儿配方食品，以确保宝宝体内的碘含量充足。
4.坚持使用食用碘盐进行烹调。
当然，摄入体内的碘量并不是越多越好，长期摄入过多的碘会导致甲状腺肿大，甚至出现甲状腺机能亢进等疾病。因此，人体对于碘的需求是适量而不是过量。
吃碘盐是预防碘缺乏病的好方法吗？
是的。每个普通人每天只需摄入相当于一只图钉尖大小的碘，一生中大约需要摄入5~6克的碘。如果每人每天通过碘盐摄入平均200微克的碘，就足以满足人体的生理需求。食盐是最好的碘补充来源，通过食用碘盐可以确保补充碘的生活化、适量化和持续性，而且使用碘盐也经济实惠。