20多岁的小刘近一年来养成了一个习惯：每次用餐后都会用漱口水漱口。
他觉得用漱口水清洁牙齿比刷牙方便快捷得多，就用漱口水代替刷牙。据了解，使用漱口水的大多为年轻人，有的甚至代替了原有的刷牙习惯。
目前国内的漱口水主要分为两类，一类是药物治疗性的，用于辅助治疗牙龈炎、牙周炎、口腔溃疡等口腔炎症，可以在进食时暂时减轻疼痛。另一类是保健性的，漱口水能清新口腔，一定程度上除去口腔内食物残渣和部分软垢，并暂时减少口腔内细菌的数量。漱口水的主要成分是口腔清新剂，商场或超市中出售的漱口水就是这类产品。
漱口水的主要作用是去除口腔异味，不能完全去除牙齿上的菌斑，一些细小的缝隙中还是可能残留食物。另外，健康人的口腔中存在一些正常菌群，一些漱口水中含有消炎成分，可以抑制某类口腔菌群的继续发展。在这种情况下，口腔中的其他菌群可能会不断增加，导致天然环境下人体口腔菌群的比例失调，反而对口腔健康不利。
因此，无论是治疗性还是保健性的漱口水，都不宜每天使用，最好遵照医生的建议或养成定期看牙医的好习惯。漱口水只能作为化学药剂偶尔使用的辅助工具，而传统牙刷、牙线等工具仍然应该是口腔清洁的主要手段。