微量元素是指铁、锰、铜、锌、钙、镁、铅、硒、钾、铬、汞、铝等70多种元素。而在人体内，微量元素指含量低于体质0.01%~0.005%的元素，是维持人体正常生理不可或缺的一类元素，其中包括钴、铜、铁、镍、氟、锰、锌、钒、钼、铬、硒、碘、硅、锡等14种元素。
虽然微量元素在人体含量很低，但它们却参与了身体中核算、激素维生素以及生物酶的代谢过程，对维持生命的正常活动起到了重要作用。如果身体缺乏其中一种微量元素，就会出现异常症状。
人体中微量元素的作用
1、 调节免疫系统。微量元素过多或过少都会影响人体的免疫系统，导致机体对病毒、细菌的抵抗力下降。当铁、锰、锌、铜等元素缺乏时，免疫器官会萎缩，导致免疫能力下降，造成贫血、易感冒、生病等。如果身体长期缺乏锌元素，会出现皮肤炎症、腹泻、秃发等疾病，还会造成反复性真菌感染。然而，微量元素摄入过多也会造成大肠杆菌感染，引发败血症等。因此，微量元素对人体免疫系统具有双向调节作用。
2、 形成蛋白质。微量元素影响体内血红蛋白、金属硫蛋白和转铁蛋白等功能性蛋白质的含量。血红蛋白是运输氧气的载体，其缺乏会导致贫血。金属硫蛋白是解毒蛋白，可清除体内自由基，达到解重金属毒的作用。微量元素缺乏会导致金属硫蛋白减少，引发炎症、疲劳等不适症状。转铁蛋白是体内铁离子的运输工具，微量元素缺乏也会导致体内铁离子减少，引发贫血。
3、 催化酶。生物体内多种化学反应都需要酶的催化才能完成，而绝大部分的酶的本质是蛋白质。微量元素缺乏会造成体内酶的减少，影响化学反应的发生。
4、 微量元素是合成激素和维生素的必要成分，体内微量元素过多或过少都会造成激素和维生素含量不稳定，从而影响生长发育，甚至导致甲状腺囊肿、糖尿病、冠心病等疾病。