如果孩子一天偶尔咳嗽几声，没有发烧，大部分情况下是生理性咳嗽而不是支气管炎。生理性咳嗽是正常的反应，作为父母不需要过于担心，只要确保孩子穿着合适、避免过冷或过热即可。不要一发现咳嗽就马上认为是支气管炎。
如果孩子连续一两天咳嗽且咳嗽次数多且剧烈，同时有明显的痰声但没有发烧，家长应引起注意，特别是对于3岁以下的孩子，很可能是支气管炎。缺乏经验的家长可以去医院让医生听听孩子的支气管是否有炎症，并对症下药。我的建议是，如果孩子以前没有输过液，请尽量避免给其输液，而是让医生给孩子开一些药水，在家里进行护理。有经验的家长，如果孩子咳嗽不是很严重，可以给孩子口服像小儿阿莫西林克拉维酸钾颗粒之类的消炎药和止咳化痰药，比如易坦静等。此外，平时多给孩子喝水有助于化痰。如果孩子连续两天服药没有见效果，就必须带孩子去医院输液治疗。
如果孩子咳嗽频繁、发烧和喘气三个症状中有两个同时存在，那么有可能患上支气管肺炎甚至肺炎。大多数得支气管肺炎或肺炎的孩子，是在支气管炎阶段时，由于家长没有及时注意、护理和控制好病情，导致病情恶化。患上支气管肺炎或肺炎的孩子最好住院治疗，这样医生更容易观察病情的进展并采取相应的治疗措施。一般来说，支气管肺炎或肺炎的治疗周期为7天至15天，具体要根据病情的轻重而定。在治疗期间，医生可能要求做输液、雾化甚至吸痰等治疗，家长需要积极配合，这样孩子才能尽快康复。如果孩子发烧，请注意经常给孩子测量体温。