牛膝，又名天南星、蛇腹膝、八角莲等，为多年生草本植物，常生长于山地林缘、草地、沟边以及田间地头。
中医认为，牛膝味苦、性凉，归肝、胃、肾经，具有清热凉血、活血止痛、软坚散结等功效。
牛膝被广泛用于治疗关节炎、风湿性关节炎、跌打损伤等疾病。其活血化瘀的功效能够改善局部血液循环，缓解疼痛，减轻关节肿胀。
此外，牛膝还具有调节内分泌、提高免疫力、延缓衰老等作用。长期服用牛膝可以增强人体的抵抗力，预防各种慢性疾病。
虽然牛膝有着诸多功效，但是在使用时仍需注意用量和方法。最好在中医师的指导下使用，避免出现不良反应。
总的来说，牛膝作为一种中草药，具有广泛的应用前景和重要的药用价值。但是在使用过程中，需谨慎搭配、合理用药，才能发挥其最大的功效。