带状疱疹，又称为生蛇、带状疱、生蛇疮等，是由水痘病毒（带状疱疹-泌尿生殖病毒，Herpes Zoster）引起的一种急性传染病。它主要是指水痘病毒在机体内潜伏多年后，由于某种原因而复活活跃，从而引发的一种以带状分布的皮肤神经炎症。
带状疱疹的病因主要是由于体内水痘病毒再次活跃，通常是在患者的免疫力下降时，如年老体弱、疲劳、精神紧张、手术后等，使病毒再次活跃，侵袭神经节及其支配的皮肤神经，引起局部的神经炎症，从而形成带状的水疱。
带状疱疹的典型症状包括：皮肤上出现疱疹样的皮疹，这些皮疹沿着特定的皮肤神经分布区域排列成带状；疹疱周围伴随剧痛或灼热感，有时伴随着瘙痒；疱液渗出后形成痂，痂脱落后可留下疤痕；部分患者可能伴有发热、头痛、全身不适等全身症状。
治疗带状疱疹的方法包括药物治疗和辅助疗法。药物治疗主要以抗病毒药物为主，如阿昔洛韦、希沙韦等，可以帮助减轻疼痛和加快疱疹愈合。此外，还可以使用止痛药、抗炎药和局部外用药物来缓解疼痛和瘙痒。辅助疗法包括中医针灸、艾灸、理疗等，可以帮助加速痊愈。
总的来说，了解带状疱疹的病因、症状和治疗方法对于预防和管理这种疾病至关重要。及时采取合适的治疗措施，可以有效减轻症状，缩短疾病持续时间，提高生活质量。同时，加强免疫力、保持健康的生活方式也是预防带状疱疹的重要措施。