冬虫夏草，又称虫草、虫草草、夏草，是指在高寒地区的冬季，蝴蝶夏季孳生的蛹内，被某些真菌侵染寄生，并在夏季成虫羽化前死去形成的虫草。在传统中医药理论中，冬虫夏草被认为具有滋阴补肾、益精润肺、止咳化痰、强壮身体的功效。
近年来，随着人们对养生保健的重视，冬虫夏草的市场需求逐渐增加，价格也水涨船高，成为名贵的中草药材之一。但是，关于冬虫夏草的功效，科学界存在一定的争议。有研究表明，虫草中的有效成分确实具有一定的生物活性，能够对人体产生一定的影响，但其真实功效是否如传统认知般强大，仍有待更多临床研究来证实。
此外，由于冬虫夏草的采集方式相对特殊，且资源十分有限，导致其价格居高不下，市场上出现了不少劣质甚至是伪劣产品，消费者在选购时务必慎重。同时，对于一些特定人群，如孕妇、儿童等，使用冬虫夏草需谨慎，最好在医生指导下使用。
综上所述，冬虫夏草作为一种中草药，具有一定的滋补功效，但其功效是否如传统所述神奇，仍需更多科学研究来证实。在选购和使用时，建议谨慎对待，避免受到不良产品的影响。