牛膝是一种中药材，其主要功效包括：
1. 活血化瘀：牛膝具有活血化瘀的作用，可以促进血液循环，缓解疼痛，对于风湿性关节炎、跌打损伤等疾病有一定的疗效。
2. 补肝肾：牛膝对肝肾有补益作用，可用于治疗肝肾亏虚所致的腰膝酸软、头晕耳鸣等症状。
3. 温经散寒：牛膝具有温经散寒的功效，适用于寒湿痹痛、经闭腹痛等症。
4. 提升免疫力：牛膝含有丰富的营养成分，可以提升机体的免疫力，增强抵抗力。
吃牛膝的方法：
1. 煎汤：将适量的牛膝洗净，切片或切段，放入锅中，加水煎煮，煎至水剩一半时，即可取出，分次饮用。
2. 炖煮：将牛膝与其他药材一同放入炖盅中，加水适量，炖煮数小时，至药液呈浓稠状态，取出温服。
3. 膏丸：将牛膝研磨成粉末，加入适量蜂蜜或糖浆，搅拌均匀制成膏丸，每日服用数颗。
4. 调剂汤药：将牛膝与其他药材搭配煎煮，按中医药方调剂服用。
注意事项：
1. 孕妇、哺乳期妇女、体质虚弱者慎用牛膝。
2. 高血压、心脏病、肝肾功能不全者不宜服用牛膝。
3. 在服用牛膝期间，应避免食用辛辣刺激性食物，以免影响药效。
4. 如有不适症状，应及时停止服用并就医。
总之，牛膝作为一种常见的中药材，具有多种功效与作用，在养生保健中有着广泛的应用前景。但在使用牛膝时，应按照正确的方法和剂量使用，并注意适用人群和禁忌症，以确保其安全有效。